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密苏里大学前锋马克·米切尔没有前往丹佛掘金的训练营报到,而是重新注册入学,寻求打一个有争议的第五个大学赛季。此前他刚经历NBA选秀落选,并代表掘金出战了夏季联赛。
从落选到训练营,再到突然回头
上赛季米切尔在密苏里大学打出SEC联盟级别的表现,场均得到18.3分、5.2个篮板和3.7次助攻,三分命中率38.8%。作为一名打了四年的大学球员,他随后进入NBA选秀流程,但最终没有被任何球队选中。之后他加入掘金夏季联赛阵容,原本计划以Exhibit 10合同参加球队训练营,这份合同包含加入掘金发展联盟球队的奖金条款。
然而他最终没有前往掘金训练营,而是回到密苏里大学。这一决定让外界感到意外,因为此前普遍预期他会转学到肯塔基大学。消息最先由The Field of 68的杰夫·古德曼报道,ESPN的杰夫·博尔泽洛在与米切尔的经纪人沟通后也确认了这一消息。
第五年资格,要看法官怎么判
米切尔能否真正打上第五个大学赛季,决定权在法院。他是超过25名四年制大学男篮球员之一,这些球员此前同意签署非保障NBA合同,但在法官裁决后,现在有可能获得重返大学打第五年的资格。背景是NCAA推出了新的“五年打五年”规则,而去年一批在旧规则下用尽资格的球员并未被自动纳入新规,于是有人选择诉诸法庭。
围绕这一问题的法院裁决已经出现多起。对米切尔来说,关键的是科罗拉多州的美国地区法官夏洛特·斯威尼裁定,2022届高中毕业的四年制大学运动员可以获得第五年参赛资格,前提是他们没有签下职业合同。NCAA已向第十巡回上诉法院提起上诉,寻求推翻这一裁决。与此同时,SEC也在反对这类球员回归,目前这一争议更多集中在橄榄球项目上。
经济账比训练营更划算
从财务角度看,米切尔的选择并不难理解。上赛季发展联盟标准合同薪资为45000美元,而米切尔如果随掘金参加训练营,可以获得Exhibit 10奖金,最高可达85000美元,但实际金额很可能低于这个数字。这与他从密苏里大学获得的NIL合同相比差距明显,也低于大多数主要大学能提供的条件。
如果允许球员回归的裁决最终成立,接下来几周预计会有更多球员选择同样的路径。对米切尔而言,回到大学不仅意味着继续打球,也意味着保留更可观的收入来源,同时等待下一次进入职业篮球的机会。


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